왜 코틀린일까?
왜 코틀린일까?
이직을 준비하며 여러 회사를 살펴보니, 많은 곳에서 코틀린 + 스프링(코프링) 조합을 사용하고 있었다. 이를 계기로 코틀린에 대한 필요성을 느끼고 본격적으로 공부를 시작하게 되었다.
1. 코틀린의 등장 배경
프로그래밍 언어는 시대의 흐름에 따라 발전해 왔다. 자바는 오랫동안 백엔드와 안드로이드 개발의 대표적인 언어로 자리 잡았지만, 반복적인 보일러플레이트 코드, NPE(NullPointerException) 문제, 복잡한 비동기 처리 방식 등 여러 가지 단점이 존재했다. 이를 해결하기 위해 JetBrains는 개발자의 생산성을 높이고, 안정성을 강화한 새로운 언어로 코틀린을 개발했다.
2. 코틀린이 인기 있는 이유
코틀린은 2017년 구글이 안드로이드 공식 개발 언어로 채택하면서 빠르게 성장했다. 하지만 안드로이드뿐만 아니라 백엔드(Spring Boot), 멀티플랫폼(Kotlin Multiplatform), 데이터 과학 등 다양한 분야에서도 점점 사용이 늘어나고 있다.
특히, 코틀린을 선택하는 개발자와 기업이 많아지는 이유는 단순히 새로운 언어이기 때문이 아니라, 다음과 같은 강력한 장점들 덕분이다.
3. 코틀린의 강력한 장점
1) 간결한 문법으로 생산성 증가
코틀린은 자바 대비 30~40% 더 적은 코드량으로 같은 기능을 구현할 수 있다.
자바 코드 예시
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
public class Person {
private String name;
private int age;
public Person(String name, int age) {
this.name = name;
this.age = age;
}
public String getName() { return name; }
public int getAge() { return age; }
}
코틀린 코드 예시
1
data class Person(val name: String, val age: Int)
클래스 선언만으로 getter, setter, toString, equals 등의 기능을 자동으로 제공하여 불필요한 코드를 줄일 수 있다.
2) 널 안정성 (Null Safety)
자바에서는 NullPointerException(NPE)이 자주 발생하는데, 코틀린은 이를 원천적으로 방지할 수 있는 널 안정성을 제공한다.
1
2
var name: String? = null // ?를 붙이면 null 값을 가질 수 있음
println(name?.length) // 안전 호출
이렇게 ?.(안전 호출) 또는 !!(널 강제 처리)를 통해 개발자가 의도적으로 널 처리를 할 수 있어 런타임 오류를 줄일 수 있다.
3) 코루틴을 활용한 비동기 처리
코틀린은 기존의 Thread나 ExecutorService 대신 코루틴(Coroutine) 을 이용해 간단하고 효율적으로 비동기 처리를 할 수 있다.
1
2
3
4
suspend fun fetchData() {
delay(1000) // 1초 대기
println("데이터 로딩 완료")
}
코루틴을 사용하면 기존 콜백 방식보다 코드 가독성이 좋아지고, 성능도 최적화된다.
4) 확장 함수(Extension Function) 지원
기존 클래스를 수정하지 않고도 새로운 기능을 추가할 수 있는 확장 함수를 지원한다.
1
2
3
4
5
fun String.isEmailValid(): Boolean {
return this.contains("@")
}
println("test@example.com".isEmailValid()) // true
기본 라이브러리 함수처럼 사용할 수 있어 유지보수가 용이하다.
5) 함수형 프로그래밍 지원
코틀린은 함수형 프로그래밍(FP)을 지원하여 map, filter, reduce 등의 고차 함수를 활용할 수 있다.
1
2
3
val numbers = listOf(1, 2, 3, 4, 5)
val evenNumbers = numbers.filter { it % 2 == 0 }
println(evenNumbers) // [2, 4]
함수형 스타일을 사용하면 더 읽기 쉬운 코드를 작성할 수 있다.
6) 멀티플랫폼 지원 (Kotlin Multiplatform, Kotlin/Native)
코틀린은 하나의 코드로 안드로이드, iOS, 웹, 백엔드를 동시에 개발할 수 있는 멀티플랫폼 지원이 가능하다. 이를 통해 중복 코드를 줄이고, 유지보수를 편하게 할 수 있다.
1
expect fun platformName(): String
이렇게 플랫폼별로 다르게 구현할 수 있도록 expect/actual 키워드를 제공하여 멀티플랫폼 개발을 쉽게 만든다.
4. 결론: 코틀린을 선택해야 하는 이유
코틀린은 생산성, 안정성, 유지보수성, 멀티플랫폼 지원 등 개발자들에게 필요한 다양한 이점을 제공한다.
자바 개발자라도 쉽게 배우고 적용할 수 있으며, 점점 더 많은 기업과 프로젝트에서 코틀린을 선택하고 있다.
“왜 코틀린일까?”라는 질문에 대한 답은 명확하다.
✅ 더 적은 코드로 더 많은 기능을 구현할 수 있기 때문
✅ NPE(NullPointerException)를 줄여 안정적인 코드를 만들 수 있기 때문
✅ 코루틴과 확장 함수로 가독성과 유지보수성을 높일 수 있기 때문
✅ 멀티플랫폼을 지원하여 다양한 환경에서 활용할 수 있기 때문